QUESITO:
1) «Conosco in quanti hanno partecipato».
2) «In quanti ne sono arrivati volontarii?».
3) «Ne sono arrivati in tanti di volontari».
C’è da specificare innanzitutto che le frasi 2 e 3 andrebbero anche senza preposizione e addirittura mi suonerebbero meglio senza, ma, come mi era stato risposto qui un paio di anni fa, in quanti e quanti, e quindi anche tanti e in tanti, sono interscambiabili quando in quanti è il soggetto o della reggente, o della subordinata o di entrambe, ma riferendosi ad un gruppo di persone, e credo che sia il caso delle prime tre frasi in questione, in cui effettivamente svolgono tale funzione di soggetto.
Il focus della domanda, però, riguarda l’interpretazione che bisogna dare a in quanti e in tanti nelle seguenti frasi:
4) «In quanti vi siete presentati all’appuntamento?».
5) «Noi siamo arrivati in tanti, voi in pochi».
Ecco, nelle ultime due frasi il soggetto è chiaramente voi e noi, quindi in quanti e in tanti non svolgono funzione di soggetto, ma avverbiale?
La mia idea è che si possa trattare di un complemento di modo o misura, ma non trovo niente che possa dare credito alla mia tesi.
RISPOSTA:
Come è stato specificato nella risposta da lei citata, la sostituzione di quanti/tanti in in quanti/in tanti funziona soltanto nel soggetto; pertanto non può funzionare negli esempi del tipo 1 ma soltanto in quelli del tipo 2 e 3, perché, se è vero che in 1 in quanti funge da soggetto della subordinata, si comporta pur sempre da oggetto della reggente («conosco»). Quindi: «Conosco quanti (e non in quanti) hanno partecipato» = Conosco tutti coloro (oggetto) che si sono presentati.
Quanto al valore di in quanti/in tanti, non è avverbiale (né è complemento di modo o misura) bensì ha valore di ciscostanziale (attributo e complemento predicativo del soggetto, nell’analisi logica tradizionale) del soggetto, esattamente come quanti/tanti senza in.
Fabio Rossi